Sveti Stefan

Et av de mest ikoniske bildene knyttet til Montenegro er den lille holmen Sveti Stefan. Den utrolig pittoreske øya ligger på et klippefremspring og er forbundet med fastlandet med et smalt eid som slynger seg ut mot to perfekt formede sandstrender. Nå er den igjen et luksuriøst feriested, eid og drevet av Aman Resorts, og den har en fascinerende historie.

Historien til denne holmen går tilbake til 1400-tallet, da de osmanske tyrkerne var i ferd med å erobre Adriaterhavet. PaÅ¡trović’s-stammen, som besto av 12 familier, bygde en festning i 1442, da stedet ble bebodd av de første innbyggerne. Festningen var omgitt av murer, slik at familier fra de omkringliggende landsbyene kunne søke ly for tyrkerne og piratene. Da tyrkerne var på vei for å invadere Kotor, var PaÅ¡trovići der for å hjelpe til og forsvare byen. Under et annet angrep erobret PaÅ¡trovići tyrkiske skip, og av byttet de tok, ble det bygget et fort med ett hus for hver av de 12 lokale stammene. Fortet fikk navnet Sveti Stefan (Sankt Stefan), etter kirken viet til Sankt Stefan (viet til erkebiskop Stefan den førstefødte).

Festningen Sveti Stefan fikk et stort oppsving i første halvdel av 1800-tallet. På grunn av den gunstige beliggenheten var den PaÅ¡trovićis handels- og trafikksentrum. Den hadde stor strategisk og handelsmessig betydning under republikken Venezia og handelen med Venezia. Mot slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet mistet den imidlertid raskt både sin økonomiske makt og betydning. Mange innbyggere (for det meste fiskerfamilier) flyttet bort. Tilpasningen og renoveringen av de forlatte husene startet i 1954, og bemerkelsesverdig nok var de innen 1957 blitt omgjort til et unikt hotell i en landsby – det mest attraktive og luksuriøse hotellkomplekset ved Adriaterhavet og Middelhavet, beregnet på turisme på høyeste nivå. Renoveringen ble utført med stor fagkunnskap, slik at bygningene så nøyaktig ut som før fra utsiden, mens innvendig ble rommene rikt dekorert og omgjort til luksusleiligheter.

På 1970-tallet var Sveti Stefan blitt kjent for å tiltrekke seg den internasjonale jetseten, i tillegg til Hollywood-stjerner som Sofia Loren, Richard Burton, Elisabeth Taylor og mange andre. Det forble det mest eksklusive feriestedet langs Montenegros kyst fram til 1990-tallet, da det forfalt under oppløsningen av den jugoslaviske føderasjonen. I dag er det en del av Montenegro og ligger i kommunen Budva. 

Tidlig i 2007 Aman Resorts, en Singapore-basert operatør av luksusferiesteder, vant en kontrakt om å leie Sveti Stefan, sammen med feriestedene Miločer og Kraljična, for en periode på 30 år. Øya ble deretter stengt, og omfattende renoveringer begynte. Sveti Stefan åpnet endelig igjen og ble relansert i 2010 med en konsert av den italienske tenoren Andrea Bocelli. Området omfatter nå to kilometer kystlinje, inkludert sandstrendene strendene på Sveti Stefan, Miločer-stranden og den berømte Queens-stranden. Aman Sveti Stefan byr på en fantastisk utsikt over havet, utover bukten og langs Montenegros mest berømte kyststrekning. Under Aman omfatter eiendommen nå dronningens tidligere sommerresidens, som har utsikt over øya fra en vik ved hovedveien, og som er omgjort til luksushotellet Miločer med åtte suiter.

Sveti Stefan er fortsatt et av favorittreisemålene for mange kjente stjerner, blant annet skuespillere, sangere og idrettsutøvere. Det er også et perfekt sted for eventyrlige bryllup, for dem som planlegger å gifte seg i luksus og overdådighet. I 2014 sa den berømte tennisspilleren Novak Đoković«ja» på Sveti Stefan, mens han nøt utsikten over Adriaterhavet sammen med gjestene sine.

Pržno 

Selv om tilgangen til den private ferieøya er begrenset, er Sveti Stefan og området rundt, inkludert Pržno (en liten fiskerlandsby med en vakker vik), vel verdt et besøk. Flere strender er åpne for allmennheten – for eksempel er stranden i Pržno et must, særlig utenom høysesongen. Stranden til venstre for veifyllingen (Kings-stranden) er gratis, mens stranden til høyre (Queens-stranden) kun er for hotellets gjester.

Pržno fortjener en særlig omtale. Denne lille, rolige feriebyen ligger bare én kilometer fra Sveti Stefan, omgitt av kuperte olivenlunder og sederskoger, og har bevart atmosfæren fra en tradisjonell fiskerlandsby. Byen er kjent for sjømatrestaurantene sine og er livlig nok til å ha god stemning i høysesongen, men blir sjelden overfylt. En håndfull uformelle barer og restauranter ligger langs viken.
 
Ting å gjøre: