Herceg Novi

Gelegen op de hellingen van de berg Orjen, de hoogste berg in de Dinarische Alpen, kijkt Herceg Novi uit op de ingang van een van de mooiste baaien ter wereld, de Baai van Kotor.

Herceg Novi werd in 1382 gesticht als vestingstad en is door de eeuwen heen geregeerd door het Ottomaanse Rijk, Spanje en Venetië, en later ook door Rusland, Frankrijk en Oostenrijk. Het resultaat is een uiteenlopende mix van bouwstijlen, met onder meer een neoklassieke klokkentoren in de oude stad, die de Oostenrijkers in de jaren 1900 lieten bouwen, en de Kanli Kula (Bloedtoren), een amfitheater uit de 15e eeuw dat door de Turken werd gebouwd en nu als zomerpodium wordt gebruikt.

De stad is gemakkelijk te voet te verkennen, maar omdat ze op steile hellingen is gebouwd, moet je onderweg rekening houden met enkele steile paden en trappen. De oude stad is zeker een bezoek waard en bevat verschillende interessante bezienswaardigheden.

De historische ommuurde stad Herceg Novi, dicht bij de Kroatische grens, is een unieke en cultureel rijke bestemming met een rijk erfgoed en een adembenemend landschap. De zon schijnt volop op deze kustplaats, die bekendstaat als de ‘Stad van de Zon’ vanwege het grote aantal zonnige dagen dat de stad het hele jaar door kent. De vele historische trappen in Herceg Novi bieden vakantiegangers en toeristen de kans om ongemerkt fit te worden terwijl ze de bezienswaardigheden van de omgeving te voet verkennen. Ze kunnen ook een motor huren, of een ander vervoermiddel, en de omgeving vanuit een comfortabele zitplaats bekijken.

En dan het spirituele gedeelte: het Savina-klooster. Dit klooster werd gesticht door Stjepan Vukcic Kosaca, de hertog van Sint-Sava. Het klooster bezit een groot aantal relikwieën uit de tijd van de Nemanjic-dynastie. Op Sint-Jorisdag (Djurdjevdan) in 2005 werd de beroemde regisseur Emir Kusturica in dit klooster gedoopt.

De regio rond het Savina-klooster staat ook bekend om de wijnindustrie. De druiven uit deze streek zijn uitstekend geschikt voor wijngaarden en elk jaar worden er goede wijnen gemaakt.

De omgeving is bezaaid met mimosa’s en weelderig groen en voelt mijlenver verwijderd van de stress en problemen van het dagelijks leven. De stad ligt aan het uiteinde van de Baai van Boka Kotorska en is een kleurrijke mix van oude culturen. Voormalige bewoners, zoals koningen, koninginnen, keizers en staatslieden uit oude culturele grootmachten als het Romeinse, Byzantijnse en oosterse rijk, hebben ervoor gezorgd dat de regio vol staat met prachtige oude ruïnes en een rijke historische architectuur en kunst.

De lokale bewoners weten dat je vanaf het uitzichtpunt op de berg Orjen kunt genieten van adembenemende uitzichten over Herceg Novi. De berg biedt niet alleen een schitterend uitzicht over heel Montenegro, maar is ook rijk aan geneeskrachtige kruiden, heilzame planten en paddenstoelen. Dit maakt het een zeer spirituele plek, die wordt bezocht door genezers en holistische therapeuten om hun benodigdheden te verzamelen. 

Igalo, naast Herceg Novi, is de thuisbasis van het wereldberoemde geneeskundige instituut Simo Milosevic, waar sporters terechtkunnen en velen hun ziel weer op krachten laten komen. Ook mensen met ernstige ziekten komen er voor spirituele en lichamelijke rust.

De particuliere medische instelling Ziekenhuis Meljine ligt aan de kust, op 3 km van het centrum van Herceg Novi, in een prachtig park van 50.000 vierkante meter. Het complex bestaat uit 19 gebouwen met een totale oppervlakte van ongeveer 20.000 vierkante meter. Het ziekenhuisgedeelte heeft 92 bedden en de revalidatieafdeling 150.

Dit alles maakt Herceg Novi erg populair op het gebied van gezondheidstoerisme en als we zeggen populair, bedoelen we niet alleen in de zomer. Veel Scandinaviërs en andere toeristen uit West-Europa bezoeken Herceg Novi ook in de winter, lente en herfst speciaal voor dit soort gezondheidsreizen.

De stranden in de regio staan ook bekend om hun rustige en prachtige ligging. Met luxe accommodaties langs de Adriatische kust kunnen vakantiegangers ’s ochtends opstaan met uitzicht op de azuurblauwe zee. Een populaire trekpleister voor toeristen in Herceg Novi is het strand van Dobrec, aan het schiereiland Lustica. Het witte zand en de indrukwekkende zee laten duidelijk zien waarom dit strand zo’n vaste waarde is voor het toerisme in Montenegro. De jachtclub in de omgeving verhuurt allerlei recreatiemateriaal, van duikuitrusting tot motoren en fietsen.

Een ander populair strand is Žanjic, op het schiereiland Lustica. Het wordt omringd door oude olijfbomen en heeft een prachtig strand met visrestaurants in de buurt. Daardoor is het een favoriete bestemming voor uitstapjes van zowel toeristen als inwoners, vooral tijdens de drukke zomermaanden.

Drie andere hoogtepunten in de omgeving die zeker een bezoek waard zijn, zijn de  Blauwe Grot, het kleine dorp Rose en Mirišta, een kleine baai op het schiereiland Lustica. 

De Blauwe Grot is een van de aantrekkelijkste grotten op het schiereiland Lustica, op ongeveer 5-7 zeemijl van Herceg Novi. De grot heeft twee openingen en is 9 meter hoog en 4 meter diep. De naam verwijst naar de diepblauwe kleur die ontstaat door de weerspiegeling van de zon op het zeeoppervlak in de grot. Kleine en middelgrote vaartuigen kunnen de grot binnenvaren. 

Het dorp Rose, dat vroeger een oude Griekse nederzetting met de naam ‘Porto Rose’ was, is een dorp in mediterrane stijl met traditionele oude huizen en visrestaurants. Het wordt omringd door cipressen, pijnbomen en olijfbomen en heeft een mooi zandstrand. Tot slot is Mirišta -  een kleine baai tussen Žanjic en het voorgebergte bij Arza. De baai staat vooral bekend om het Romeinse fort dat de Romeinen op Mirišta bouwden als toegang tot de Baai van Boka.

De Baai van Kotor en al haar gemeenten worden de laatste tijd steeds meer gezien als een luxe bestemming voor reizigers die Montenegro graag bezoeken. In tegenstelling tot de rest van de Montenegrijnse kust weerspiegelt dit deel echt de mediterrane luxevakantiestijl. Net als Lustica Bay en Porto Montenegro krijgt ook de stad Herceg Novi haar eerste luxe jachthaven, die in het dorp Kumbor komt te liggen. De jachthaven van Portonovi krijgt al vorm en het spannendste nieuws is dat het eerste One & Only Hotel van Europa hier wordt geopend. De opening staat gepland voor 2019.