Sveti Stefan

Una delle immagini più iconiche associate al Montenegro è il minuscolo isolotto di Sveti Stefan. L’isola, incredibilmente pittoresca, sorge su uno sperone roccioso ed è collegata alla terraferma da uno stretto istmo che si apre su due spiagge sabbiose dalla forma perfetta. Oggi è di nuovo un resort di lusso, di proprietà e gestito da Aman Resorts, e vanta una storia affascinante.

La storia di questo isolotto risale al XV secolo, quando i turchi ottomani stavano per conquistare il Mar Adriatico. La tribù dei Paštrovići, composta da 12 famiglie, costruì una fortezza nel 1442, quando il luogo era abitato dai suoi primi abitanti. La fortezza era circondata da mura, così che le famiglie dei villaggi circostanti potessero trovare riparo dai turchi e dai pirati. Quando i turchi erano in procinto di invadere Kotor, i Paštrovići erano lì per aiutare e difendere la città. Durante un altro attacco, i Paštrovići conquistarono navi turche e, con il bottino catturato, fu costruito un forte, con una casa per ciascuna delle 12 tribù locali. Al forte fu dato il nome di Sveti Stefan (Santo Stefano), dal nome della chiesa di San Stefan (dedicata all’arcivescovo Stefan il Primo Incoronato).

La fortezza di Sveti Stefan conobbe un grande sviluppo nella prima metà del XIX secolo, quando, grazie alla sua posizione strategica, divenne il centro commerciale e dei trasporti dei Paštrovići. Ebbe grande importanza strategico-commerciale durante la Repubblica di Venezia e gli scambi con Venezia. Tuttavia, verso la fine del XIX secolo e all’inizio del XX perse rapidamente sia il suo potere economico sia la sua importanza. Molti abitanti (perlopiù famiglie di pescatori) se ne andarono. L’adattamento e la ristrutturazione delle case abbandonate iniziarono nel 1954 e, incredibilmente, nel 1957 erano state trasformate in un albergo-città unico nel suo genere: il complesso alberghiero più attraente e lussuoso dell’Adriatico e del Mediterraneo, destinato al turismo di altissimo livello. I lavori di ristrutturazione furono eseguiti con grande perizia: dall’esterno gli edifici apparivano esattamente come prima, mentre gli interni erano riccamente decorati e trasformati in appartamenti di lusso.

Negli anni Settanta Sveti Stefan era diventata famosa per attirare il jet set internazionale e le star di Hollywood, tra cui Sofia Loren, Richard Burton, Elisabeth Taylor e molti altri. Rimase il resort più esclusivo della costa montenegrina fino agli anni Novanta, quando entrò in declino durante la dissoluzione della federazione jugoslava. Oggi fa parte del Montenegro e si trova nel comune di Budva. 

All’inizio del 2007, Aman Resorts, operatore di resort di lusso con sede a Singapore, vinse un contratto per prendere in affitto Sveti Stefan, insieme ai resort di Miločer e Kraljičina, per un periodo di 30 anni. L’isola fu successivamente chiusa e iniziarono ampi lavori di ristrutturazione. Sveti Stefan riaprì e fu rilanciata nel 2010 con un concerto del tenore italiano Andrea Bocelli. Il complesso comprende ora due chilometri di costa, incluse le spiagge sabbiose spiagge di Sveti Stefan, la spiaggia di Miločer e la famosa spiaggia delle Regine. Aman Sveti Stefan offre viste mozzafiato sul mare, attraverso la baia e lungo uno dei tratti di costa più rinomati del Montenegro. Sotto la gestione di Aman, la proprietà comprende ora anche l’antica residenza estiva della regina, affacciata sull’isola da una baia principale, trasformata nell’hotel di lusso Miločer, con otto suite.

Sveti Stefan continua a essere una delle mete di vacanza preferite da molte celebrità, tra cui attori, cantanti, sportivi e altri ancora. È anche il luogo perfetto per matrimoni da favola, per chi desidera sposarsi all’insegna del lusso e dello sfarzo. Nel 2014 il famoso tennista Novak Đoković, pronunciò il suo «sì» a Sveti Stefan, godendosi la vista sull’Adriatico insieme ai suoi ospiti.

Pržno 

Sebbene l’accesso all’isola-resort privata sia limitato, Sveti Stefan e i dintorni, compresa Pržno (un piccolo villaggio di pescatori con una splendida baia), meritano senz’altro una visita. Ci sono diverse spiagge aperte al pubblico: per esempio, la spiaggia di Pržno è imperdibile, soprattutto fuori dall’alta stagione; la spiaggia a sinistra della strada rialzata (la spiaggia dei Re) è gratuita, mentre quella a destra (la spiaggia delle Regine) è riservata agli ospiti dell’hotel.

Pržno merita una menzione particolare. A solo un chilometro da Sveti Stefan, questa piccola e tranquilla località turistica, circondata da colline ricoperte di uliveti e da boschi di cedri, conserva l’atmosfera di un tradizionale villaggio di pescatori. Famosa per i suoi ristoranti di pesce, in alta stagione è abbastanza animata da essere vivace, senza però essere spesso troppo affollata; una manciata di bar e ristoranti informali si affaccia sulla baia.
 
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