Sveti Stefan

Una de las imágenes más emblemáticas asociadas con Montenegro es el diminuto islote de Sveti Stefan. La isla, increíblemente pintoresca, se alza sobre un afloramiento rocoso y está unida al continente por un estrecho istmo que se curva hacia dos playas de arena perfectamente formadas. Convertido una vez más en un complejo turístico de lujo, ahora propiedad de Aman Resorts y gestionado por esta empresa, tiene una historia fascinante.

La historia de este islote se remonta al siglo XV, cuando los turcos otomanos estaban a punto de conquistar el mar Adriático. La tribu PaÅ¡trović’s, formada por 12 familias, construyó una fortaleza en 1442, cuando fue habitada por sus primeros pobladores. La fortaleza estaba rodeada de murallas para que las familias de las aldeas cercanas pudieran refugiarse de los turcos y los piratas. Cuando los turcos se dirigían a invadir Kotor, los PaÅ¡trovići acudieron para ayudar y defender la ciudad. Durante otro ataque, los PaÅ¡trovići capturaron barcos turcos y, con el botín confiscado, construyeron un fuerte con una casa para cada una de las 12 tribus locales. El fuerte recibió el nombre de Sveti Stefan (San Esteban), en honor a la iglesia de San Stefan (dedicada al arzobispo Stefan el Primogénito).

La fortaleza de Sveti Stefan experimentó un gran auge en la primera mitad del siglo XIX, cuando, debido a su conveniente ubicación, se convirtió en el centro comercial y de tráfico de los PaÅ¡trovići. Tuvo una gran importancia estratégica y comercial durante la República de Venecia y el comercio con Venecia. Sin embargo, a finales del siglo XIX y principios del XX, pronto perdió tanto su poder económico como su importancia. Muchos habitantes (en su mayoría familias de pescadores) se marcharon. La adaptación y renovación de las casas abandonadas comenzó en 1954 y, sorprendentemente, para 1957 se habían convertido en un singular hotel-pueblo: el complejo hotelero más atractivo y lujoso del Adriático y el Mediterráneo, destinado al turismo de más alto nivel. La renovación se realizó con gran pericia, de modo que desde el exterior los edificios parecían exactamente iguales que antes, mientras que los espacios interiores se decoraron con gran riqueza y se transformaron en apartamentos de lujo.

En la década de 1970, Sveti Stefan se había hecho famoso por atraer a la jet set internacional, así como a estrellas de Hollywood, entre ellas Sofia Loren, Richard Burton, Elisabeth Taylor y muchas otras. Siguió siendo el complejo turístico más exclusivo de la costa de Montenegro hasta la década de 1990, cuando entró en declive durante la desintegración de la federación yugoslava. Hoy forma parte de Montenegro y se encuentra dentro del municipio de Budva. 

A principios de 2007, Aman Resorts, un operador de complejos turísticos de lujo con sede en Singapur, obtuvo un contrato para arrendar Sveti Stefan, junto con los complejos turísticos de Miločer y Kraljična, por un período de 30 años. Posteriormente, la isla cerró y comenzaron amplias obras de renovación. Sveti Stefan finalmente reabrió sus puertas y volvió a inaugurarse en 2010 con un concierto del tenor italiano Andrea Bocelli. Actualmente, el lugar abarca dos kilómetros de costa, incluidas las playas de arena de playas Sveti Stefan, la playa de Miločer y la famosa playa de Queens. Aman Sveti Stefan disfruta de unas vistas impresionantes del mar, a través de la bahía y a lo largo del tramo de costa más conocido de Montenegro. Bajo la dirección de Aman, la propiedad incluye ahora la antigua residencia de verano de la reina, con vistas a la isla desde una cala principal, que se ha transformado en el hotel de lujo Miločer, con ocho suites.

Sveti Stefan sigue siendo uno de los destinos vacacionales favoritos de muchas estrellas conocidas, incluidos actores, cantantes, deportistas, etc. También es un lugar perfecto para celebrar bodasde cuento de hadas, para quienes planean casarse rodeados de lujo y extravagancia. En 2014, el famoso tenista Novak Đokovićpronunció el «sí, quiero» en Sveti Stefan mientras disfrutaba de las vistas del Adriático junto con sus invitados.

Pržno 

Aunque el acceso a la isla, que alberga un complejo turístico privado, es limitado, Sveti Stefan y sus alrededores, incluida Pržno (una pequeña localidad pesquera con una hermosa cala), bien merecen una visita. Hay varias playas abiertas al público; por ejemplo, la playa de Pržno es imprescindible, sobre todo fuera de la temporada alta, y la playa a la izquierda de la calzada (Kings Beach) es gratuita, mientras que la de la derecha (Queens Beach) es solo para los huéspedes del hotel.

Pržno merece una mención especial. A solo un kilómetro de Sveti Stefan, esta pequeña y tranquila localidad turística, rodeada de olivares en colinas y bosques de cedros, conserva el ambiente de un pueblo pesquero tradicional. Es conocida por sus restaurantes de mariscos y, aunque en temporada alta tiene suficiente movimiento para ser animada, no suele estar abarrotada. Un puñado de bares informales y restaurantes se alinean junto a la cala.
 
Qué hacer: