Möte med Flamingos på Ulcinj Salina
Ulcinj Salina ligger i den södra delen av Montenegro och täcker cirka 14,5 km2 av salta bassänger. Tack vare långvarig solbestrålning på Adriatiska havet är detta en idealisk plats för en saltpanna, vars saltproduktion kommer från avdunstning. Salinen ligger nära gränsen till Albanien och mycket nära staden Ulcinj.
Området var välkänt som Zogaj grunda (zog betyder fågel på albanska), det var ett våtmark med bräckt vatten, men på 1830-talet förändrades det och idag är det ett artificiellt, mänskligt skapat system. Där vattennivå, fyllning och tömning av bassängerna med havsvatten och salthalt är förutbestämda. De äldsta saltpannorna byggdes under perioden 1926-1934. Ulcinj Salina skapades av havet och representerar en kulturell lagun.
Ulcinj Salina är bland de mest betydelsefulla fågelområdena på Adriatiska havet. Dessa viktiga områden inkluderar: Strand Velika plaza, Ada Bojana, Sjöarna Šasko och Skadar samt Velipoja i Albanien. Ulcinj Salina är en av de största och nyaste saltpannorna i Medelhavet.
Vegetationen runt Ulcinj Salina är mångfaldig. För närvarande har 114 växtarter definierats. Förutom öppna fält av halofyter (60 ha) finns det mer än 8 ha av Phragmites-reed bäddar. Tamarisker och andra vedartade arter täcker 13 ha av diker. En av bassängerna i Ulcinj Salina är inte aktiv och representerar ett museum för halofyter och våtmarksvegetation. Vegetationen som växer i slammet i Ulcinj Salina är mestadels närvarande i kanaler där salthalten i vatten och mark är mycket lägre.
Ulcinj Salina är en av de mest extraordinära platserna för fågelskådare i Europa. Vi antar att du undrar varför? I detta område har cirka 240 fågelarter registrerats (ännu fler på vissa platser), vilket är 50% av det totala antalet fågelarter som registrerats i Europa. Balkan måste vara en av de främsta platserna för fågelskådare! 70 av de registrerade fågelarterna i detta område har särskilt skydd enligt Europeiska unionen och ingår i bilaga I till fågeldirektivet. Otroligt nog huserar ett område på 15 km2 3% av den totala globala populationen av dalmatisk pelikan (Pelecanus crispus), 3% av den globala populationen av svarttåad dipper (Limosa limosa) och samma procentandel av den fläckiga rödnäbben (Tringa erythropus)! 55 fågelarter häckar i Ulcinj Salina. Resultaten av den internationella vinterfågelräkningen, som har genomförts sedan 1999 i Ulcinj Salina, visade på närvaron av 20 000 fåglar varje år, oavsett om bassängerna är tomma eller fulla med vatten.
Den vackraste delen av året i Ulcinj Salina är våren, när många arter kommer för att njuta av detta område. Under våren är Ulcinj Salina en övergångsfas med mer än 40 000 migrerande fåglar per dag. Men när våren är över blir sommarhettan för varm och många arter söker svalare platser. På hösten förbereder sig majoriteten av häckande fåglar för resan söderut, medan trötta fåglar från Sibirien och Norra Europa njuter av den medelhaviska vintern, som är regnig men med lite frost.
Förutom att vara ett fågelparadis har Salinen i Ulcinj en stor potential för att utveckla sin ekoturism och medicinska turism. Tack vare de anaeroba förhållandena i slammet i bassängerna har stora lager av medicinskt slam skapats. Preliminära bedömningar har visat på slammet höga kvalitet för behandling av artrit och hudsjukdomar.
Centrum för skydd och forskning av fåglar (CZIP – förkortning på montenegrinska) grundades i december 2000 av professionella ornithologer från det republikanska institutet för naturvård, naturhistoriska museet, PE National Parks och av studenter från biologiska institutionen (Naturvetenskapliga fakulteten) från Podgorica. CZIP är medlem av IUCN och BirdLife International. Centrum för skydd och forskning av fåglar tilldelades det gröna stjärnan 2013, för offentlig engagemang och genomförda projekt. Miljöskyddsmyndigheten, Aarhus centra i Montenegro och organisationen delar ut det gröna stjärnor för säkerhet och samarbete - OSCE. CZIP:s uppdrag är att skydda fåglar och andra djur- och växtarter, deras livsmiljöer, biologisk mångfald övervakning av Montenegro, medborgarutbildning, popularisering av vetenskaplig forskning, samt samarbete med andra organisationer i hemlandet och utomlands som arbetar med skydd av natur.
Det var CZIP som skulle vara värd för att utforska salinen med ett mål – att träffa flamingorna! Vi var väl utrustade med gummistövlar, kameror, kikare och en stor lust att träffa dessa rosa skönheter. Vår värd Aleksandar var mycket vänlig och tålmodig. Han förklarade allt för alla inom gruppen. Ett stort tack till honom! Gruppen var mycket varierad – volontärer, media, nyfikna människor som ville lära sig mer och vi själva från My Guide! Resan började vid salinens ingång, där vår guide berättade lite om det medicinska slammet, bassängerna och hur de fylls med vatten och så vidare. Under de senaste 3 åren har salinen inte producerat något salt alls och alla anställda har avskedats eftersom företaget är i konkurs. Tyvärr finns det rykten om att landet Montenegro vill omvandla detta område till en byggarbetsplats och sälja det till intresserade investerare! Vi hoppas att CZIP och andra organisationer som samarbetar med dem kommer att ha tillräckligt med inflytande för att få detta att stanna och bevara salinen och livsmiljön för alla dessa flora- och faunaarter.
Vår resa fortsatte genom salinen. Varje stund kunde du se en annan fågel flyga över huvudet, eller bara vila på ett säkert avstånd från gruppen av människor, som gjorde ljud i deras fredliga område. Vi försökte alla att tysta varandra men spänningen att få se allt detta var för stor! Vår guide förklarade att vissa fågelarter bor i salinen nästan hela året, men de flesta av dem är migrerande fåglar och de kommer för att häcka, vila, bygga bon eller för att hitta mat. Salinevolontärer hjälper vissa med bon genom att producera konstgjorda bon som inte kan skadas av vattnets vågor under vintern.
Vandringen genom salinen var ganska lång; vi vandrade i cirka 20 km (enligt vår telefonräknare) och tog foton. Vi såg många vita-heron fåglar, olika stora flockar som flög synkroniserat, några fantastiska växter som är specifika för detta område, många kor som gick runt och betade, men fortfarande inga flamingor. Några av gruppmedlemmarna började bli uttråkade, trötta och olyckliga, och vände om och gick tillbaka. Men de flesta av oss var mycket uthålliga och vi fortsatte att gå tills några av oss ropade: “här är de”! Spänningen återvände i röd! Alla fick en ny styrka och motivation att gå vidare i dessa obekväma gummistövlar och vår glädje flödade över! Förundran var ännu större när vi kom närmare och tog några fantastiska bilder av dessa storslagna rosa fåglar! Visste du att de inte föddes rosa? De blir rosa över tid eftersom de äter en speciell sort rosa räkor, vilket ger dem sina färgade fjädrar. Szenen var spektakulär – över 500 flamingor dansade i det salta vattnet, posera för oss. Men plötsligt började en ko, som betade bakom dem, att göra ljud och röra på sig. När de blev rädda lyfte hela flocken i luften och flög bort åt motsatt håll i salinen. Ändå var vi glada! Vi tog foton av dessa intressanta varelser, vi hade en historia att berätta och allt som återstod var att gå tillbaka, hämta våra bilar och åka hem med våra fantastiska minnen.
Referenser: CZIP
