Flamingo-møte ved Ulcinj Salina
Ulcinj Salina ligger i den sørligste delen av Montenegro og dekker omtrent 14,5 km2 med salte bassenger. Takket være lange solfylte perioder på Adriaterhavet er dette et ideelt sted for en saltsø, hvor saltproduksjonen er avledet fra fordampning. Salinen ligger nær grensen til Albania og veldig nær byen Ulcinj.
Dette området var godt kjent som Zogaj mudflats (zog betyr fugl på albansk), det var et våtland med brakkvann, men på 1830-tallet ble det endret, og i dag er det et kunstig, menneskeskapte system. Hvor vannstanden, fylling og tømning av bassengene med sjøvann, og salinitet er alle forhåndsbestemt. De eldste saltsøene ble bygget i perioden 1926-1934. Ulcinj Salina ble skapt av havet og representerer en kulturell lagune.
Ulcinj Salina er blant de viktigste fugleområdene på Adriaterhavet. Disse viktige områdene inkluderer: Stranden Velika plaza, Ada Bojana-øya, Šasko og Skadar-sjøen og Velipoja i Albania. Ulcinj Salina er en av de største og nyeste saltsøene i Middelhavet.
Vegetasjonen rundt Ulcinj Salina er variert. For øyeblikket er 114 plantearter definert. I tillegg til åpne felt med halofytter (60 ha), er det mer enn 8 ha med Phragmites-reed senger. Tamarisker og andre vedaktige arter dekker 13 ha med sperringer. Et av bassengene i Ulcinj Salina er ikke aktivt, og det representerer et museum for halofyt- og våtvegetasjon. Vegetasjon som vokser i slammet av Ulcinj Salina er mest tilstede i kanaler hvor vann- og jordsalinitet er mye lavere.
Ulcinj Salina er et av de mest ekstraordinære stedene for fugletittere i Europa. Vi antar at du lurer på hvorfor? I dette området er omtrent 240 fuglearter registrert (enda flere på enkelte steder), noe som utgjør 50 % av totalt antall fuglearter registrert i Europa. Balkan må være et av de beste stedene for fugletittere! 70 av de registrerte fugleartene i dette området er av spesiell beskyttelsesinteresse for Den europeiske union og er inkludert i vedlegg I av Fugledirektivet. Utrolig nok huser et område på 15 km2 3 % av den totale globale bestanden av dalmatinerpelikanen (Pelecanus crispus), 3 % av den globale bestanden av svarthalset lappedykker (Limosa limosa) og samme prosentandel av den flekkede rødstoppen (Tringa erythropus)! 55 fuglearter hekker i Ulcinj Salina. Resultatene fra IWC vinterfugletelling, som har blitt utført siden 1999 i Ulcinj Salina, viste tilstedeværelsen av 20 000 fugler hvert år, uavhengig av om bassengene er tomme eller fulle av vann.
Den vakreste delen av året i Ulcinj Salina er våren, når mange arter kommer for å nyte dette området. I løpet av våren er Ulcinj Salina en overgangsfase med mer enn 40 000 trekkfugler om dagen. Men når våren er over, blir sommerheten for varm, og mange arter leter etter kjøligere steder. Om høsten forbereder de fleste hekke fuglene seg på reisen sørover, mens trette fugler fra Sibir og Nord-Europa nyter den middelhavske vinteren, som er regnfull, men med lite frost.
Bortsett fra å være et fugleparadis; Salinen i Ulcinj har et stort potensial for å utvikle øko- og medisinsk turisme. Takket være de anaerobe forholdene i slammet i bassengene som har skapt store mengder med medisinsk mudder. Foreløpige vurderinger har vist mudderets høye kvalitet for helbredelse av leddgikt og hudsykdommer.
Senter for beskyttelse og forskning av fugler (CZIP - forkortelse på montenegrinsk) ble grunnlagt i desember 2000 av profesjonelle ornitologer fra Det republikkens institut for naturbeskyttelse, Naturhistorisk museum, PE Nasjonalparker og av studenter fra Institutt for biologi (Fakultet for naturvitenskap og matematikk) fra Podgorica. CZIP er medlem av IUCN og BirdLife International. Senteret for beskyttelse og forskning av fugler ble tildelt den grønne stjernen i 2013 for offentlig engasjement og fullførte prosjekter. Miljøvernbyrået, Aarhus-sentrene i Montenegro og organisasjonen deler ut den grønne stjernen for sikkerhet og samarbeid - OSSE. CZIPs misjon er å beskytte fugler og andre dyre- og plantearter, deres habitater, biologisk mangfoldsovervåking i Montenegro, borgerutdanning, popularisering av vitenskapelig forskning, samt samarbeid med andre organisasjoner hjemme og i utlandet, som jobber med naturbeskyttelse.
Det var CZIP som skulle være vert for å utforske salinen med ett mål – å møte flamingoene! Vi var godt utstyrt med gummistøvler, kameraer, kikkert og en stor ønske om å møte disse rosa skjønnhetene. Vår vert Aleksandar var veldig vennlig og tålmodig. Han forklarte alt til alle i gruppen. En stor takk til ham! Gruppen var veldig variert – frivillige, media, nysgjerrige mennesker som ønsket å lære mer og oss fra My Guide! Reisen begynte ved salinens inngang, hvor guiden vår fortalte oss litt om det medisinske mudderet, bassengene og hvordan de fylles med vann og så videre. I løpet av de siste 3 årene har ikke salinen produsert noe salt i det hele tatt, og alle de ansatte er suspendert fordi selskapet er i konkurs. Dessverre finnes det noen rykter om at landet Montenegro ønsker å transformere dette området til et byggeområde og selge det til interesserte investorer! Vi håper at CZIP og andre organisasjoner som jobber med dem vil ha nok innflytelse til å få dette til å stoppe og bevare salinen og habitatet for alle disse flora- og faunaarter.
Vår reise fortsatte gjennom salinen. Hvert øyeblikk kunne man se en annen fugl fly over hodet, eller bare hvile en trygg avstand fra gruppen av mennesker, og lage lyd i sitt fredelige område. Vi prøvde alle å stille hverandre, men spenningen ved å kunne se alt dette var for stor! Guiden vår forklarte at noen fuglearter lever i salinen nesten hele året, men de fleste av dem er trekkfugler som kommer for å hekke, hvile, hekke eller finne noe mat. Saline-frivillige hjelper noen med reir ved å produsere kunstige reir som ikke kan bli skadet av bølgenes vann om vinteren.
Turen gjennom salinen var ganske lang; vi var på fottur i omtrent 20 km (ifølge vår telefon teller) og tok bilder. Vi så mange hvite hegrer, forskjellige flokker som fløy synkront, noen fantastiske planter spesifik for dette området, mange kyr som gikk rundt og beitet, men fremdeles ingen flamingoer. Noen av gruppemedlemmene begynte å bli lei, slitne og ulykkelige, snudde og gikk tilbake. Men de fleste av oss var veldig utholdende og vi fortsatte å gå til noen av oss ropte: “her er de”! Spenningen kom tilbake i rødt! Alle fikk ny styrke og motivasjon til å gå videre i disse ubehagelige gummistøvlene, og vår lykke flommet over! Moroen var enda større da vi kom nærmere og tok noen fantastiske bilder av disse storslåtte rosa fuglene! Visste du at de ikke ble født rosa? De blir rosa over tid fordi de spiser en spesiell type rosa reker, som gir dem sine fargede fjær. Scenen var spektakulær - over 500 flamingoer danset i salinevannet, og poserte for oss. Men så, plutselig, begynte en ku som beitet bak dem å lage støy og bevege seg. Da de ble redde, fløy hele flokken opp i luften og fløy bort til den motsatte delen av salinen. Likevel var vi glade! Vi tok bilder av disse interessante skapningene, vi hadde en historie å fortelle, og alt som gjensto var å gå tilbake, plukke opp bilene våre og dra hjem med våre fantastiske minner.
Referanser: CZIP
