Het leven als expat in Montenegro

De economie van Montenegro is grotendeels gebaseerd op de dienstensector, waarvan het toerisme een belangrijke bijdrage levert. Het land was een laatkomer in de industriële revolutie; met het bergachtige landschap, de kleine bevolking, het gebrek aan grondstoffen en de onderontwikkelde infrastructuur bleven binnenlandse en buitenlandse investeringen relatief laag.

In plaats van een negatieve impact op het land te hebben, betekende het gebrek aan zware industrie dat Montenegro zich heeft ontwikkeld tot een ecologisch wonder. Het verkreeg zijn onafhankelijkheid van Servië in 2006 en is nu lid van de Verenigde Naties, de Raad van Europa en ook een potentiële kandidaat voor het lidmaatschap van de Europese Unie. Montenegro zag buitenlandse investeringen binnenstromen toen rijke Britten en Russen vastgoed kochten, wat leidde tot een kosmopolitische sfeer, aangezien een gezonde expatgemeenschap hun eigen cultuur in de steden introduceerde en ontdekte dat wonen in Montenegro veel voordelen met zich meebracht.

De steden aan de kust genieten van een mediterraan klimaat, met lange hete zomers en korte milde winters. In het binnenland hebben de bergen een gematigder klimaat, met een van de hoogste neerslag in Europa. Echter, tijdens de winter, van december tot het einde van maart, verandert de regen in sneeuw en is skiën een populaire bezigheid en toeristische attractie. Buitenlandse staatsburgers hoeven alleen belasting te betalen over inkomsten die in Montenegro zijn verdiend, in tegenstelling tot de burgers van het land, die belasting moeten betalen over binnenlandse en internationale inkomsten.

De medische zorg in Montenegro verbetert continu, aangezien de overheid tracht in te halen op het gebied van normen in de rest van West-Europa. Het gezondheidssysteem is een combinatie van zowel publieke als private zorg. Medisch personeel zijn goed opgeleide professionals, maar geavanceerde apparatuur in ziekenhuizen en klinieken kan ontbreken en mogelijk enigszins tekortschieten in de behandeling van bepaalde aandoeningen en ziekten. Voor buitenlandse staatsburgers die in Montenegro wonen, is het raadzaam ervoor te zorgen dat medische evacuatie is inbegrepen in de internationale ziektekostenverzekering, zodat in het geval van een medische noodsituatie de patiënt kan worden overgebracht naar een land dat in staat is de juiste behandeling te bieden.

Buitenlandse staatsburgers mogen nu vastgoed kopen in Montenegro en het land geniet een bloei in deze sector. Velen kopen eigendommen en kiezen er vervolgens voor om ernaartoe te verhuizen, terwijl anderen de gelegenheid aangrijpen om vakantiehuizen te kopen. Vastgoed kopen is nog steeds relatief goedkoop, met lage energiekosten en belastingvoordelen voor vastgoedbezitters. Het aankoopproces is eenvoudig, omdat er zeer weinig bureaucratie is in de registratieprocedure. Het kopen van een huis kan in slechts twee of drie dagen worden afgerond.

Het kopen van een vakantiehuis aan de kust is een verstandige investering, aangezien het toerisme groeit aan de Adriatische Zee en de vastgoedprijzen zeker zullen toenemen. Er zijn verschillende websites gewijd aan de verhuur en aankoop van vastgoed in Montenegro, waardoor potentiële kopers online kunnen bladeren en kunnen controleren wat er beschikbaar is.

Winkelen in Montenegro is een scherp contrast met de drukte in de steden van West-Europa. In plaats daarvan kunnen verse groenten en fruit, vis, room en lokaal gemaakte kazen worden gekocht in enkele van de populaire markten. Een van de meest aromatische kazen is 'Kajmak', een werkelijk heerlijk product. Twee andere producten die zeker het proeven waard zijn, zijn Vranac, een rode wijn, en Tetka Zlata, een lokale koffie. 

Open markten verkopen een verscheidenheid aan goederen, van meubels tot goedkope stoffen uit Turkije. Koopjes en gesprek maken deel uit van de deal, dus toeristen hoeven niet bang te zijn om te onderhandelen; de marktverkoper kan instemmen met een goedkopere aanbieding en kan ook de toekomstige klant vermaken met soms een onwaarschijnlijk verhaal. 

Montenegro is in feite de 21^ste eeuw binnengekomen wat betreft winkelen en het land heeft twee winkelcentra in de hoofdstad Podgorica, waar internationale merken worden verkocht. Terwijl de meeste winkels wel creditcards accepteren, is het raadzaam altijd contant geld bij zich te hebben voor kleinere bedragen. De kosten van levensonderhoud zijn over het algemeen lager dan die van West-Europa; kleding, energiekosten, meubels, huishoudelijke apparaten, boodschappen, boeken, bioscoopkaartjes, dvd's, cd's en uit eten gaan zijn allemaal minder duur in Montenegro.

Gezondheidszorg is duurder in vergelijking met andere landen, terwijl alcohol, tabak, openbaar vervoer, brandstof, voertuigonderhoud en verzekering over het algemeen dezelfde prijs hebben als de rest van Europa.

Voor iedereen die serieus overweegt om permanent naar Montenegro te verhuizen, hebben talrijke expats blogs en websites gecreëerd die veel relevante informatie bieden voor iedereen die naar de Balkanstaat verhuist. De websites zijn ook nuttig voor iedereen die geïnteresseerd is in het kopen van een eigendom als een vakantieverhuur investeringsmogelijkheid, omdat ze volstaan met tips en advies over hoe het beste het mooie Montenegro te benutten.