Parc national de Biogradska Gora

Étant le plus petit des cinq parcs nationaux du Monténégro et couvrant une superficie de 5 650 ha, le parc national de Biogradska Gora se situe dans le nord-est du pays, sur le territoire des municipalités de Kolašin, Mojkovac et Berane. Il occupe la partie centrale du massif de Bjelasica et est entouré par les cours rapides des rivières Tara et Lim. 

L’histoire de ce parc remonte au XIXe siècle, lorsque Kolašin fut libérée de la domination turque et que la région correspondant aujourd’hui au parc national fut offerte au prince Nikola. Émerveillé par sa beauté, celui-ci décida de la placer sous la protection de l’État et de la nommer « Knjažev Zabran », également appelée « Branik » (ce qui signifie « réserve du prince »). La région fut préservée tant qu’elle resta sous la protection de la famille Petrović, mais après que le roi eut fui le pays à la suite de la Première Guerre mondiale et que tous ses biens eurent été confisqués, cette région, qui allait devenir un parc national, subit bientôt des coupes de bois incontrôlées et des dégradations.

Devenu officiellement un parc national en 1952, il fut le premier parc national du Monténégro. La plus grande partie du parc est constituée de la réserve de forêt vierge de Biogradska Gora qui, avec les forêts vierges de Perućica, en Bosnie-Herzégovine, et de Białowieża, en Pologne, compte parmi les dernières forêts vierges d’Europe. Cette réserve est strictement protégée. De nombreux arbres y ont plus de 500 ans et atteignent jusqu’à 50 mètres de haut. Afin de protéger la forêt vierge, la loi sur les parcs nationaux de 1978 interdit les coupes de bois ainsi que toute autre activité susceptible de détruire la réserve naturelle de Biogradska Gora. 

Le parc compte 26 communautés végétales regroupant environ 2 000 espèces et sous-espèces. La faune y est également très diversifiée : on y trouve 200 espèces d’oiseaux, 80 espèces de papillons, 350 espèces d’insectes ainsi que des mammifères typiques. De nombreuses espèces endémiques vivent également dans cette région, grâce à Bjelasica, qui forme une unité biogéographique et écologique unique. 

Bjelasica est connue comme l’une des montagnes les plus verdoyantes du Monténégro, riche en eau et notamment en lacs. Certains des plus beaux lacs glaciaires s’y trouvent, comme le lac Biogradsko, le lac Pešića, le lac Ursulovačko et le lac Šiško. De tous les lacs du parc national de Biogradska Gora, le lac Biogradsko est le plus grand et le plus magnifique. Situé à 1 094 mètres d’altitude, il mesure 1 100 mètres de long et 410 mètres de large, pour une profondeur moyenne de 4,5 mètres. Reconnaissable à sa couleur émeraude, le lac attire de nombreux visiteurs qui peuvent profiter de son cadre fascinant. 

Une légende raconte également la formation du lac. À l’emplacement du lac actuel se serait trouvé un champ fertile cultivé par deux frères. Les frères partageaient toujours la récolte en deux parts égales, jusqu’à un automne où ils se disputèrent au sujet de la récolte. Dans un accès de colère, le cadet tua son frère aîné et leur mère, accablée de douleur, maudit son plus jeune fils. On raconte que la puissance de sa malédiction fit s’effondrer le champ où les frères récoltaient le grain et que, selon la légende, le lac Biogradsko actuel se forma à cet endroit.

Activités à pratiquer dans ce parc :