Flamingotapaaminen Ulcinj Salinassa
Ulcinj Salina sijaitsee Montenegron eteläisimmällä alueella ja kattaa noin 14.5 km² suolaisia altaita. Kiitos pitkistä auringonpaisteista Adrianmerellä, tämä on ihanteellinen paikka suolankasvatukselle, jonka suolantuotanto perustuu haihtumiseen. Suolalue on lähellä Albanian rajaa ja erittäin lähellä Ulcinjin kaupunkia.
Tämä alue tunnettiin hyvin nimellä Zogaj-mudflatit (zog tarkoittaa lintua albaniaksi), se oli kosteikko, jossa oli suolaista vettä, mutta 1830-luvulla se muutettiin ja nykyään se on keinotekoinen, ihmisen tekemä järjestelmä. Siellä vedenpinta, altaiden täyttö ja tyhjennys merivedellä sekä suolapitoisuus ovat kaikki etukäteen määrättyjä. Vanhimmat suolapannat rakennettiin vuosina 1926-1934. Ulcinj Salina luotiin meriveden avulla ja se edustaa kulttuurista laguunia.
Ulcinj Salina kuuluu Adriatiksen tärkeimpiin lintualueisiin. Nämä tärkeät alueet sisältävät: Velika plaza -rannan, Ada Bojana -saarten, Šasko- ja Skadar-järven sekä Velipojan Albaniaan. Ulcinj Salina on yksi suurimmista ja uusimmista suolapantoista Välimerellä.
Ulcinj Salinan ympäröivä kasvillisuus on monimuotoista. Tällä hetkellä on määritelty 114 kasvilajia. Avoimen halofiittialueen (60 ha) lisäksi on yli 8 ha Phragmites-ruokokenttiä. Tamariisit ja muut puulajit peittävät 13 ha patoja. Yksi Ulcinj Salinan altaista ei ole aktiivinen, ja se edustaa halofiittikasvillisuuden ja kosteikkokasvillisuuden museota. Ulcinj Salinan mudassa kasvava kasvillisuus on pääasiassa läsnä kanavissa, joissa veden ja maan suolapitoisuus on paljon alhaisempi.
Ulcinj Salina on yksi Euroopan erikoisimmista paikoista lintuharrastajille. Oletamme, että kysyt miksi? Tällä alueella on rekisteröity noin 240 lintulajia (joissain paikoissa jopa enemmän), mikä on 50% Euroopassa rekisteröidyistä lintulajeista. Balkanit täytyy olla yksi lintuharrastajien huippupaikoista! 70 alueella rekisteröidystä lintulajista on Euroopan unionin erityisessä suojelun kiinnostuksessa ja ne on sisällytetty lintudirektiivin liitteeseen I. Hämmästyttävää kyllä, 15 km² alueella on 3% koko maailman dalmatialaisten pelikan (Pelecanus crispus), 3% maailman mustakiipijäpopulaatiosta (Limosa limosa) ja sama prosenttiosuus pilkullisesta punajalkapyyhkäisijästä (Tringa erythropus)! 55 lintulajia pesii Ulcinj Salinassa. IWC:n talvilintulaskennan tulokset, joita on suoritettu vuodesta 1999 alkaen Ulcinj Salinassa, ovat osoittaneet 20 000 linnun läsnäolon joka vuosi, riippumatta siitä, ovatko altaat tyhjät vai täynnä vettä.
Upein vuodenaika Ulcinj Salinassa on kevät, kun monet lajit tulevat nauttimaan tästä alueesta. Keväällä Ulcinj Salina on siirtymävaihe, jossa on yli 40 000 muuttolintua päivässä. Mutta kun kevät on ohi, kesäkuumuus muuttuu liian kuumaksi ja monet lajit etsivät viileämpiä paikkoja. Syksyllä suurin osa pesivistä linnuista valmistautuu matkaan etelään, samalla kun väsyneet linnut Siperian ja Pohjois-Euroopan alueelta nauttivat Välimeren talvesta, joka on sateinen mutta jossa on vähän pakkasta.
Lintujen paratiisin lisäksi Ulcinjin suolalla on suuri potentiaali kehittää ekomatkailua ja lääketieteellistä matkailua. Kiitos altaiden mudan anaerobisten olosuhteiden, jotka ovat luoneet suuria varastoja lääkinnällistä mutaa. Ensimmäiset arvioinnit ovat osoittaneet mudan korkean laadun nivelrikon ja ihosairauksien hoidossa.
Lintujen suojelun ja tutkimuksen keskus (CZIP – lyhenne montenegrolaisesta) perustettiin joulukuussa 2000 Montenegron luonnonsuojelulaitoksen, Luonnontieteellisen museon, PE Kansallispuistojen ja Podgorican biologian osaston opiskelijoiden toimesta. CZIP on IUCN:n ja BirdLife Internationalin jäsen. Lintujen suojelun ja tutkimuksen keskus sai vuonna 2013 vihreän tähden julkisesta sitoutumisesta ja toteutetuista projekteista. Ympäristönsuojeluvirasto, Aarhusin keskukset Montenegrossa ja järjestö myöntävät vihreän tähden turvallisuus- ja yhteistyöosastolle - OSCE:lle. CZIP:n tehtävänä on suojella lintuja ja muita eläin- ja kasvilajeja, niiden elinympäristöjä, Montenegron bio monimuotoisuuden seurantaa, kansalaisten koulutusta, tieteellisen tutkimuksen suosimista sekä yhteistyötä muiden kotimaisten ja kansainvälisten luonnonsuojeluun liittyvien organisaatioiden kanssa.
CZIP oli se, joka isännöi suolan tutkimusta yhdellä tavoitteella – flamingojen tapaaminen! Olimme hyvin varustautuneita kumisaappailla, kameroilla, kiikarilla ja suurella halulla tavata näitä vaaleanpunaisia kaunottaria. Isäntämme Aleksandar oli erittäin ystävällinen ja kärsivällinen. Hän selitti kaiken ryhmälle. Iso kiitos hänelle! Ryhmä oli erittäin monipuolinen – vapaaehtoisia, medioita, uteliaita ihmisiä, jotka halusivat oppia lisää, ja me itse My Guidelta! Matka alkoi suolan sisäänkäynniltä, missä oppaamme kertoi meille hieman lääkinnällisestä mudasta, altaista ja siitä, kuinka ne täytetään vedellä ja niin edelleen. Viimeiset 3 vuotta suola ei ole tuottanut lainkaan suolaa ja kaikki työntekijät ovat lomautettuja, koska yritys on konkurssissa. Valitettavasti on joitakin huhuja, että Montenegron maa haluaa muuttaa tämän alueen rakennusmaaksi ja myydä sen kiinnostuneille sijoittajille! Toivomme, että CZIP ja muut organisaatiot, jotka työskentelevät heidän kanssaan, saisivat tarpeeksi vaikutusvaltaa tämän estämiseksi ja säilyttämään suolan ja elinympäristön kaikille näille kasvi- ja eläinlajeille.
Matkamme jatkui suolan läpi. Joka hetki saattoi nähdä eri lintujen lentävän yli, tai vain lepäävän turvallisen etäisyyden päässä ihmisten ryhmästä, meluamassa rauhallisessa ympäristössään. Yritimme kaikki vaientaa toisiamme, mutta jännitys nähdä kaikkea tätä oli liian suuri! Oppaamme selitti, että jotkut lintulajit asuvat suolassa melkein koko vuoden, mutta suurin osa niistä on muuttolintuja, ja ne tulevat pesimään, lepäilemään, pesimään tai etsimään ruokaa. Suolan vapaaehtoiset auttavat joitakin pesien kanssa, tuottaen tekopesia, joita vedet eivät voi vahingoittaa talven aikana.
Kävely suolassa oli melko pitkä; vaelsimme noin 20 km (puhelimen laskurin mukaan) ja otimme valokuvia. Näimme paljon valkoisia haikaroita, erilaisia parvia lentämässä synkronoidusti, joitakin uskomattomia kasveja, jotka ovat tyypillisiä tälle alueelle, paljon lehmiä kävelemässä ja laiduntamassa, mutta silti ei flamingoja. Jotkut ryhmän jäsenet alkoivat kyllästyä, väsyä ja olla onnettomia, ja kääntyivät takaisin. Mutta useimmat meistä olivat hyvin sitkeitä ja kävelimme edelleen, kunnes jotkut meistä huusivat: 'tässä ne ovat!' Jännitys oli palannut! Kaikilla meillä oli uusi voima ja motivaatio kävellä enemmän näissä epämiellyttävissä kumisaappaissa ja onnellisuutemme vuoti yli! Ilo oli vielä suurempi, kun pääsimme lähempänä ja otimme upeita otoksia näistä upeista vaaleanpunaisista linnuista! Tiesittekö, että ne eivät syntyneet vaaleanpunaisina? Ne muuttuvat vaaleanpunaisiksi ajan myötä, koska ne syövät erityistä vaaleanpunaista katkarapua, mikä antaa heille värikkäät höyhenet. Näköala oli upea - yli 500 flamingoa tanssi suolavedessä, poseeraten meille. Mutta sitten yhtäkkiä, lehmä, joka laidunsi niiden takana, alkoi meluta ja liikkua. Kun ne pelästyivät, koko parvi nousi ilmaan ja lensi suolan vastakkaiseen osaan. Silti olimme onnellisia! Otimme kuvia näistä mielenkiintoisista olennoista, meillä oli tarina kerrottavana ja kaikki, mitä jäi, oli palata takaisin, noutaa autot ja mennä kotiin upeiden muistojen kanssa.
Viitteet: CZIP
